谷歌丧失了一次机会

但是随着搜索量的增加，这种关系迅速恶化，并最终破裂。百度则开始着手开发自己的网站。时任德丰杰全球创投基金香港合伙人的陈诚锦表示，他那时很担心百度的前景，并且与该基金的投资人杨致远取得了联系，希望作价4000万美元将百度卖给雅虎。不知道杨致远当时是否记得拍摄记录片的李彦宏，他将这一问题转交给了一名雅虎的同事，但却没有得到回音。百度别无选择，只能全力开发自己的网站。“我们是被迫成为Baidu.com的。”陈诚锦说。

到了2004年，百度效仿了加州企业Overture的做法，允许广告主通过竞拍方式，出现在相关搜索结果顶部。百度开始盈利，流量也随着中国网民一同飙升。那一年，百度完成了1500万美元的第三轮融资，其中500万美元来自谷歌。谷歌希望借助这笔交易与这家中国创业企业建立关系。曾经担任谷歌高管、目前在北京从事风险投资工作的詹姆斯米(James Mi)表示，尽管谷歌从2000年就开始通过海外服务器为中国市场提供搜索服务，但投资百度的目的是为今后可能的收购打下基础，并防止竞争对手展开收购。

从一开始，百度与谷歌就互不信任。2004年末，布林和佩奇访问中国期间曾经造访百度。徐勇表示，百度的团队将会面安排在国庆节假期，因此办公室空无一人，这就让谷歌高管无法得知百度的工程师人数。布林和佩奇也拒绝了百度提供的赛百味三明治午餐。詹姆斯米回忆说，这是因为谷歌的两名创始人最近在印度吃了不熟的事物而生病，因此格外小心。当布林询问百度的图标是不是一只狗爪时，李彦宏不留情面地纠正了他(那是一只熊掌)。“我们尊重谷歌，但是作为一家公司，我们存在竞争关系，而且我也希望确保他们尊重我们。”徐勇说。他已于2004年末离开百度，并创办了一家专注于生物科技领域的风险投资公司。

2005年7月，在百度即将上市前夕，收购和投资要约接踵而至。有关这些要约的事情从未对外披露。据几名知情人士透露，软银创始人孙正义希望保持百度私有公司的身份，并愿意以10亿美元的估值向百度注资1亿美元。雅虎和微软也曾经以10亿美元以上的报价发出过收购要约。谷歌则在密切关注百度的上市进程。已于2004年IPO的谷歌，当时市值达到270亿美元。该公司位于中国的智囊团希望他们以20亿美元的价格竞购百度，但谷歌管理层最终只给出了16亿美元的报价。

百度董事会出现分化，德丰杰的美国合伙人积极游说，希望出售给谷歌。“这对我而言显然是一个非常紧张的时期。”李彦宏说，“我白天跟潜在投资者谈判，告诉他们为何应该购买百度股票。晚上，我又给董事打电话，向他们解释为何不能太早出售公司。”

在权衡了李彦宏离职的可能并放弃了一次收购后，董事会最终通过匿名投票的方式决定上市。德丰杰全球创投基金创始合伙人兼百度董事阿沙杰茂(Asad Jamal)认为，如果给出20亿美元的报价，或许就可以促成收购。“我个人认为，谷歌丧失了一次机会。”他说。

百度更懂中文

百度于2005年8月5日登陆纳斯达克，当天股价从27美元暴涨至122美元，使得该公司的估值高达40亿美元，并让百度的早期投资者获利数亿美元。百度上市的新闻也深深地触动了中国的用户和广告主，也使得李彦宏成为了首位拥有亿万身家的网络奇才。

作为对百度的回应，谷歌从微软挖来了著名的计算机科学家李开复，并在北京创办了研发中心。“我当时很担心，谷歌太有钱了。”李彦宏说。

然而谷歌从未对百度构成实质性的威胁，个中缘耐人寻味。很明显的一个现象是，谷歌在中国的服务经常会莫名其妙地不稳定。由于DNS(域名解析系统)故障，用户输入Google.cn时，甚至曾经一度被指向百度。

2009年11月，李开复宣布离开谷歌，创办一家网络孵化器，导致谷歌在中国的领导团队出现混乱。两个月后，谷歌便将谷歌中国的页面跳转到香港的服务器。

李彦宏表示，在面对美国竞争对手时，他的第一反应就是弱化百度中国公司的身份，因为“在多数消费者的意识中，中国产品质量都很低下。”但是在一部广泛传播的电视广告中，谷歌被描绘成为只知道用一种方法解读复杂中文的笨蛋，百度却能够准确应对。谈到这则广告时，李彦宏说：“这是让他们知道‘百度更懂中文’最简单的方法。”

多年以来，百度在分析中文语句时，的确做得更好。百度还部署了更多的销售人员与广告主谈判，并向外界证明，该公司的确更加理解中国人的偏好。百度的主页有11个标着下划线的蓝色链接，分别指向百度知道、百度贴吧、百度百科等服务。与谷歌类似，百度也是一个动词，百度搜索框一侧的按钮上写着“百度一下”。美国风险投资家蒂姆德拉佩(Tim Draper)说：“李彦宏将美国当时最好的东西带到了中国，并且添加了中国元素。”

百度MP3搜索对中国网民尤其具有吸引力，这并不奇怪，毕竟它能帮助用户免费下载音乐。IPO时，百度表示，音乐服务约占其总流量的40%。(该公司现在表示，随着数字音乐的降温，这一比例已经降至5%。)百度称，该公司一直在试图与唱片公司达成一致，并于2008年聘请环球唱片前高管凯瑟琳梁(Catherine Leung)负责这项业务。不过，李彦宏认为，盗版不是他的问题。“如果用户在寻找一些公开的内容，我们不能说，为了取悦唱片公司，让我们彻底封锁这类服务吧。我们没有选择这种方式。”搜狐CEO张朝阳则认为，这种辩解“是在打官腔。他们没有作恶，只是在散布恶行。”当然，搜狐也提供免费音乐的链接。张朝阳说，他不会清理这些链接，除非百度也这么做。“我们只是在跟着大鱼走。”他说。

由于要与美国的娱乐行业搞好关系，谷歌从未以同样的方式侵犯版权。直到2009年，谷歌才与唱片公司合作，在中国推出了一款通过广告获取收入的免费音乐服务。百度是大众的选择，而谷歌则被视为知识分子的搜索引擎，他们钦佩谷歌的风骨。李彦宏是在前往办公室的路上，在车中通过门户网站的朋友发来的短信，听说谷歌威胁要退出中国的。在谈到这一问题时，李彦宏说：“我显然不认同他们处理问题的方式。”尽管会遇到困难，但之所以能够有数百万家中文网站存在，正是因为人们可以通过搜索引擎找到他们。“有些人不喜欢我们。我认为对于一家每天拥有数亿用户的服务而言，这太正常了。”他说。

迎接真正的挑战

在与粉丝见面后几小时，李彦宏在百度世界大会上用中文做了演讲。面对台下的开发者和各级领导，他宣布，百度将开始把游戏、视频和地图直接整合到搜索结果中。他随后盛赞科技部部长万钢，称他明确地表达了对这种功能的需求。对于中国以外的人而言，这种情形的确很罕见。

今年8月，新华社宣布，将与中国移动合作开发搜索引擎。9月，《人民日报》又任命前乒乓球世界冠军邓亚萍为其运营搜索引擎业务。官方机构开发搜索引擎这种复杂技术并不令百度担心。但对于熟悉中国市场的人而言，这一系列事件却传递出一个强烈的信号：别自我感觉太好。

随着谷歌的退出，百度目前正在与阿里巴巴和腾讯构成中国互联网市场的三足鼎立格局。阿里巴巴已经封杀了百度，禁止其索引淘宝，并自主推出了以购物为导向的搜索引擎。腾讯也从谷歌和百度吸引了大量工程师，改进搜搜。“这是一场真正的大战。”在中国住了8年的美国企业家汤姆梅尔切(Tom Melcher)说，“这让埃里森与盖茨的对战都相形见绌。”其中一个证据是，阿里巴巴发言人约翰斯比利奇(John Spelich)今年8月提到百度时说：“这帮家伙就像强盗。”而郭怡广则回应称，阿里巴巴高管是“好发牢骚的小贱货。”

在百度世界大会前夜的彩排中，在被问及对百度平衡政府与用户之间的关系是否满意时，李彦宏回答道：“归根结底，如果用户无法找到他们想要的，他们就不会使用你。如果他们找到了，就会再回来。”

当然，如果你相信百度总是拥有优于谷歌等竞争对手的独特本土优势的话，那是因为这种观点从未被真正测试过。随着其他中国互联网企业纷纷开始打造自己的搜索引擎，加上李彦宏进军西方企业已经确立地位的海外市场的野心，百度将会遭遇比以往任何时候都更为严峻的挑战。全球网民将最终决定，他们是否真的能够信任百度。